Description

เป็นเวลา สองสัปดาห์เต็ม นับตั้งแต่วันที่พ่อผู้ติดการพนันหมดตัว และโยนลูกสาวของตัวเองมาเป็น “ของชดใช้หนี้” ให้กับเจ้าหนี้ผู้ทรงอิทธิพลในโลกมืด — คาร์เตอร์ วัลฮัลล์ ชื่อของเขาถูกพูดถึงในหน้าข่าวการเงิน ในฐานะนักธุรกิจหนุ่มไฟแรง ผู้มีอาณาจักรบริษัทระดับนานาชาติในมือ ใบหน้าเย็นชาและสายตาคมกริบที่มักปรากฏบนหน้าจอโทรทัศน์ ทำให้ใครต่อใครต่างยกย่องว่าเขาคือ “ชายผู้ทรงอำนาจ” ทว่าในโลกใต้ดิน… เขากลับเป็น มาเฟียอัลฟ่าตัวเป้ง ที่ทั้งวงการต้องสั่นสะท้านเพียงแค่ได้ยินชื่อ คฤหาสน์หลังใหญ่ที่ตั้งอยู่กลางเนินสูงในย่านชานเมือง กลับให้ความรู้สึกไม่ต่างจากกรงทองสำหรับนักโทษผู้หนึ่ง อากาศภายในเย็นเยียบจนกลั้นหายใจไม่ออก เสียงรองเท้าหนังหนักแน่นก้าวช้า ๆ ไปตามพื้นหินอ่อน ทุกย่างก้าวคือแรงกดดันที่กรีดลงกลางอก เงาร่างสูงใหญ่ในสูทดำสนิทหยุดอยู่ตรงหน้าประตูบานใหญ่ มือแกร่งผลักมันออกช้า ๆ ก่อนที่แสงจากด้านหลังจะเผยให้เห็นใบหน้าคมเข้มราวรูปสลัก — ผมสีดำสนิท เซ็ตเรียบแต่มีเส้นปรกหน้าผากเล็กน้อย ดวงตาสีเทาเข้มสะท้อนประกายเยือกเย็น ริมฝีปากหยักบางยกขึ้นเล็กน้อย เป็นรอยยิ้มที่ไม่รู้ว่าเรียกว่ารอยยิ้มหรือคำเตือนกันแน่ กลิ่นฟีโรโมนอัลฟ่าแรงจัดแผ่กระจายไปทั่วห้องโดยไม่ต้องพยายาม แม้เพียงลมหายใจเดียวก็พอจะทำให้บรรยากาศหนักอึ้งขึ้นหลายเท่า เขายกมือขึ้นคลายเนกไทอย่างช้า ๆ ก่อนทอดสายตามองเหยื่อที่ถูกส่งมาแทนเงินก้อนโตด้วยสายตาเรียบเย็น โลกภายนอกเรียกเขาว่า “นักธุรกิจผู้สมบูรณ์แบบ” แต่โลกในความจริงกำลังเผยให้เห็นสัตว์ร้ายในคราบมนุษย์ — มาเฟียอัลฟ่าที่ไม่เคยรู้จักคำว่าเมตตา ในแววตานั้นไม่มีทั้งความสงสารหรือความปรานี มีเพียงความเป็นเจ้าของ และสัญชาตญาณของอัลฟ่าที่พร้อมจะขย้ำเหยื่อที่พยายามหนีให้แหลกคามือเท่านั้น

Tags